Entrou para a lista dos melhores livros da minha vida. Apenas.

Of Mice and Men (Ratos e Homens, na tradução), do norte-americano John Steinbeck, é um livro curtinho, com pouco mais que 100 páginas, que vem encantando leitores desde sua publicação, em 1937. Este é o segundo livro que leio do autor e sinto que o meu amor pelo seu trabalho só cresce.

Como alguns de vocês já devem ter visto, eu fiz uma resenha em vídeo super completa de As Vinhas da Ira, outro favorito da vida, declarando todo o meu amor pela obra; e Of Mice and Men não fica por baixo. É tão encantador quanto, porém de uma forma diferente, mais delicada. Apesar de ser um livro tão curtinho, consegue ser extremamente forte e emocionante.

O livro começa quando os dois protagonistas, George e Lennie, estão a caminho de um rancho onde vão buscar emprego na colheita. Assim como em As Vinhas da Ira, esta história se passa em Salinas, na California. Os dois protagonistas são amigos de longa data, sendo George um rapaz franzino, porém muito esperto, e Lennie, um rapagão de 2 metros de altura, muito forte, porém abobalhado. Fica claro para o leitor que Lennie possui alguma deficiência mental (não explicitada no livro) devido ao fato de ele se comportar feito uma criança de aproximadamente 5 anos, tendo dificuldade para se lembrar de coisas simples e possuidor de uma ingenuidade fora do comum.

Desta forma, George toma pra si a responsabilidade de cuidar do Lennie, e esse é um dos pontos mais bonitos da história, a representação da forma mais pura e sincera de amizade. Eles chegam ao rancho e começam a trabalhar, mas não sem o estranhamento dos outros trabalhadores que acham a amizade dos dois algo inusitado, especialmente em meio a solidão em que vivem; além de tentarem ignorar o comportamento infantil de Lennie.

“Ain’t many guys travel around together,” he mused.

“I don’t know why. Maybe ever’body in the whole damn world is scared of each other.”

Tradução livre:

“Não há muitos homens que viajam juntos,” divagou.

“Não sei por que. Talvez as pessoas em todo o mundo tenham medo umas das outras.”

Apesar da vigilância e dos constantes avisos de George, Lennie arranja confusão. Isso é até esperado pelo leitor, pois desde o início temos o pressentimento de que as coisas vão dar errado, apesar de torcermos pelo contrário até o último minuto. Como é de costume nas obras do autor, ele retrata a realidade da vida proletária de forma marcante, vívida e sofrida, e neste livro não é diferente. Até mesmo o teor dramático da narrativa nos dá pistas de que “a vida não são flores“.

O “sonho americano” de George e Lennie era comprar um pedacinho de terra que fosse só deles e ali plantar os alimentos e criar os animais para o seu sustento, e ser feliz, apenas isso. Essa é a parte mais doída deste livro, a busca pela felicidade em sua forma mais simples; e a eterna esperança dessa concretização. George repete inúmeras vezes para Lennie a história de como será o futuro dos dois, no pedacinho de terra só deles onde Lennie poderá criar coelhinhos e outros animais, como forma de consolo e acalento. Quase choro só de lembrar (inclusive chorei lendo).

Não é de surpreender que o final seja trágico. Calma, isso não é spoiler. A história trilha um caminho óbvio, mas prazeroso de ser traçado. Of Mice and Men retrata uma vida sofrida de trabalho árduo e pouca recompensa, financeira ou emocional, no período da Grande Depressão americana (1929 a 1939). É uma história grandiosa sobre homens, amizade e esperança, em meio a um ambiente hostil e cruel.

A leitura foi muito prazerosa, me arrancando risadas e, também, algumas lágrimas. A narrativa do Steinbeck é inconfundível e apaixonante, descrições objetivas e certeiras, porém lindas; fechamentos magistrais de capítulos e imagens muito vívidas dos personagens e ambientes. Como eu li em inglês, foi maravilhoso ler o regionalismo do idioma e a simplicidade dos trabalhadores rurais em sua forma de falar (com muitos erros gramaticais e gírias). Inclusive, esse aspecto (também presente em As Vinhas da Ira) é muito importante para a ambientação do livro em seu contexto histórico-social e para a imersão do leitor. Sei que em português jamais será a mesma coisa, afinal de contas, um idioma não se iguala a outro, mas acredito que a leitura em português também seja válida. Há uma carga emocional muito grande neste pequenino e poderoso livro. Indico com todo o meu coração pra vocês. E se, assim como eu, você ama clássicos, não perca tempo!

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Editora: Penguin (Classics)
ISBN: 9780141396033
Gênero: Clássico
Páginas: 121
Adicione: Skoob
Minha avaliação:★★★★★♥